Του Δημήτρη Σκούρτα 
Δημοσιογράφος
*Ουέστμπρουκ, Χάρντεν, Σίμονς και Ίρβινγκ «πονοκεφαλιάζουν» Λέικερς, Σίξερς και Νετς.
Τα λάθη είναι ανθρώπινα και πολλές φορές αναπόφευκτα. Όταν όμως η αυτοκριτική γίνεται με ψυχραιμία μπορούν να βοηθήσουν το άτομο που έχει υποπέσει σε αυτά, ώστε στο άμεσο μέλλον να μην τα επαναλάβει. Η εκτίμησή τους την κατάλληλη στιγμή και η σωστή διαχείριση των καταστάσεων που έχουν δημιουργηθεί εξαιτίας των λαθών, οδηγούν στον ασφαλή δρόμο της αποκατάστασης των όποιων ανορθογραφιών. Γίνεται όμως εύκολα αντιληπτό, πως ο χρόνος που απαιτείται για να συμβεί αυτό ποικίλει ανάλογα με τη «ζημιά» που έχει δημιουργηθεί.
Στον μαγικό κόσμο του ΝΒΑ όλες οι ομάδες έχουν κατά καιρούς βρεθεί να αντιμετωπίζουν μεγάλους… μπελάδες από πλουσιοπάροχα συμβόλαια δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων, με παίκτες η αγωνιστική εικόνα των οποίων είναι εκ διαμέτρου αντίθετη με τα ποσά που εισπράττουν. Λάθη στις διαπραγματεύσεις, υπερεκτίμηση των δυνατοτήτων των αθλητών, κακή νοοτροπία των «μεγάλων αστέρων», είναι μερικές μόνο από τις αιτίες, για τις οποίες οι οργανισμοί φτάνουν να βρίσκονται σε δύσκολη θέση, όπως συμβαίνει φέτος με Λέικερς, Σίξερς και Νετς, εξαιτίας των συμβολαίων των Ράσελ Ουέστμπρουκ, Τζέιμς Χάρντεν και Μπεν Σίμονς, Κάιρι Ίρβινγκ αντίστοιχα. Ας δούμε όμως μία προς μία τις περιπτώσεις των «εκλεκτών» μας.
Ο Ράσελ Ουέστμπρουκ δεν κατάφερε να δικαιώσει τις προσδοκίες των ανθρώπων των Λέικερς, που έμειναν εκτός πλέι οφ απογοητεύοντας με την εικόνα τους στο παρκέ. Στα 34του ο εκρηκτικός πλέι μέικερ περνάει τη χειρότερη φάση της καριέρας του και δεν αποτελεί δα και μυστικό ότι η ομάδα του L. A. θέλει να τον ξεφορτωθεί. Το συμβόλαιό του όμως για τη σεζόν 2022-23 προβλέπει αποδοχές 47 εκατομμυρίων δολαρίων γεγονός που καθιστά σχεδόν αδύνατο το σενάριο της ανταλλαγής.
Ο 33χρονος γκαρντ, Τζέιμς Χάρντεν, απογοητεύτηκε πολύ γρήγορα με όσα συνάντησε στους Μπρούκλιν Νετς μετά την ανταλλαγή του από τους Χιούστον Ρόκετς με αποτέλεσμα να ζητήσει επιτακτικά να αλλάξει και πάλι εργασιακό περιβάλλον. Κατέληξε στους Φιλαντέλφια Σίξερς του Τζοέλ Εμπίντ, αλλά ο «μούσιας» δεν κατάφερε να κάνει αισθητή την παρουσία του. Οι Σίξερς έμειναν εκτός των τελικών της Ανατολικής περιφέρειας, ο Εμπίντ ήδη γκρινιάζει, όμως ο Χάρντεν έχει τη δυνατότητα να ενεργοποιήσει την οψιόν στο συμβόλαιό του για την επόμενη σεζόν έναντι 47 εκατομμυρίων δολαρίων. Μοιάζει απίθανο να μην το κάνει, πολύ απλά γιατί δεν υπάρχει περίπτωση να βρει αλλού αυτά τα χρήματα. Ωστόσο υπάρχει μια μικρή πιθανότητα να συμφωνήσει για ένα νέο πολυετές συμβόλαιο με τους Σίξερς με σαφέστατα μικρότερες ετήσιες αποδοχές.
Ο Μπεν Σίμονς ήταν ένα από τα ανταλλάγματα που έδωσαν οι Σίξερς στους Νετς, για να αποκτήσουν τον Χάρντεν. Δεν αγωνίστηκε καθόλου φέτος αντιμετωπίζοντας εκτός των άλλων και ψυχολογικά προβλήματα, με αποτέλεσμα οι μετοχές του να πέσουν δραματικά. Έχει συμβόλαιο για άλλα τρία χρόνια έναντι σχεδόν 114 εκατομμύρια δολάρια, ωστόσο είναι μόλις 26 ετών και αν νιώσει χρήσιμος μέσα στην ομάδα δεν αποκλείεται να βρει και πάλι τον καλό του εαυτό.
Ο Καϊρί Ίρβινγκ προέρχεται από μια πολύ περίεργη σεζόν. Έμεινε εκτός για αρκετό διάστημα, καθώς αμύνεται σθεναρά στο να κάνει τα εμβόλια κατά της Covid-19, για ένα διάστημα έπαιζε μόνο στα εκτός έδρας παιχνίδια των Νετς και όταν επέστεψε σε φουλ δράση επί της ουσίας δεν βρήκε ποτέ ρυθμό. Έτσι ο Κέβιν Ντουράντ έμεινε να παλεύει μόνος του και η ομάδα του Μπρούκλιν «σκουπίστηκαν» από τους Σέλτικς στον πρώτο γύρο των πλέι οφ. Ο χαρισματικός γκαρντ έχει την οψιόν στο συμβόλαιο για την επόμενη σεζόν (36,9 εκατομμύρια δολάρια), είναι σε καλή ηλικία (30 ετών) και θα ήθελε να υπογράψει πολυετή επέκταση. Οι Νετς όμως το σκέφτονται αρκετά και σίγουρα δεν μπορεί κανείς να τους αδικήσει γι’ αυτό.
