Του Δημήτρη Σκούρτα
Αποτελεί, τρόπον τινά, κοινό μυστικό στα… περίχωρα του L.A. και όχι μόνο… Οι Λέικερς έχουν φτάσει στα όριά τους με τον Ράσελ Ουέστμπρουκ και αναζητούν εναγωνίως τον τρόπο με τον οποίο θα καταφέρουν να τον ξεφορτωθούν μέσω ανταλλαγής. Όταν το προηγούμενο καλοκαίρι αποφάσισαν να στείλουν τους Κούζμα, Χάρελ και Κάλντγουελ-Ποπ στους Ουίζαρντς για την αφεντιά του, πίστευαν πως μαζί με τους ΛεΜπρον Τζέιμς και Άντονι Ντέιβις θα δημιουργούσαν έναν πανίσχυρο κορμό που θα έφερνε στην ομάδα το 18o πρωτάθλημα. Όνειρο απατηλό, τουλάχιστον, μοιάζει τούτο αυτή τη στιγμή, καθώς ο εύθραυστος σαν… γυαλί Ντέιβις είναι (και πάλι) στα πιτς, ενώ ο «Ρας» έχει πλέον φτάσει στα όριά του τον ΛεΜπρον αδυνατώντας να μπει στο πνεύμα της ομάδας.
Μόνο τυχαίο άλλωστε δεν είναι το γεγονός πως στο πρόσφατο εντός έδρας παιχνίδι κόντρα στους Πέισερς, ο Φρανκ Βόγκελ, ο οποίος ειρήσθω εν παρόδω βρίσκεται στο στόχαστρο της διοίκησης και δεν αποκλείεται να δει την πόρτα της εξόδου, άφησε στον πάγκο τον Ουέστμπρουκ στα τελευταία λεπτά της τέταρτης περιόδου, με τους Λέικερς να γνωρίζουν τελικά την ήττα.
Οι αριθμοί δεν λένε την αλήθεια
Κάποτε ο πρώην τεχνικός της Εθνικής μας ομάδας, Ευθύμης Κιουμουρτζόγλου είχε πει ότι «οι αριθμοί είναι ο ευκολότερος τρόπος για να πεις ψέματα» και μια φωτογραφία του 33χρονου πλέι μέικερ δίπλα στη συγκεκριμένη φράση θα ταίριαζε γάντι. Ωραίοι οι αριθμοί σε πόντους, ασίστ και ριμπάουντ, μια χαρά τα τριπλ νταμπλ που τα έχει για πλάκα ο ιδιόρρυθμος γκαρντ, όμως στο παρκέ η αλήθεια είναι τελείως διαφορετική. Δεν χωράει αμφιβολία πως ο Ουέστμπρουκ έχει τεράστιο ταλέντο και στο αθλητικό κομμάτι παίζει εκτός συναγωνισμού. Σε θέματα όμως τακτικής και αντίληψης του παιχνιδιού δεν κατάφερε ποτέ να κάνει το παραπάνω βήμα και είναι ξεκάθαρο πως αυτό του έχει κοστίσει ποικιλοτρόπως, ασχέτως αν ο ίδιος βλέπει τα πράγματα από τη δική του σκοπιά και δεν δίνει… δεκάρα τσακιστή. Ήταν και ο βασικός λόγος για τον οποίο ο Κέβιν Ντουράντ έφτασε στο αμήν μαζί του στους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ και το 2016 αποφάσισε να μετακομίσει στους Ουόριορς. Φυσικά δικαιώθηκε απόλυτα, ενώ οι Θάντερ βλέποντας πως από τον Ουέστμπρουκ δεν είχαν να κερδίσουν το παραμικρό τον έστειλαν στους Ρόκετς, επιλέγοντας να «χτίσουν» την ομάδα από την αρχή.
Το συμβόλαιο των 47 εκατομμυρίων δολαρίων
Πόσο εύκολο όμως είναι να γίνει ανταλλαγή ο Ουέστμπρουκ; Καθόλου. Το συμβόλαιό του για τη σεζόν 2022-2023 προβλέπει αμοιβή λίγο πάνω από τα 47 εκατομμύρια δολάρια, ενώ η αξία του στην αγορά βρίσκεται σε πολύ χαμηλά επίπεδα. Είναι προφανώς ότι τζένεραλ μάνατζερ των Λέικερς, Ρομπ Πελίνκα, θα πρέπει να κάνει κάτι μαγικό για να πετύχει τον στόχο του, τελευταία όμως δεν βγαίνουν λαγοί από τα καπέλα…
